福布斯任天堂还没有“GAME OVER”

本文转自：福布斯中文网

   任天堂Wii U游戏机继续传出坏消息，致使人们对这家日本公司作为硬件制造商的未来产生了新一轮的猜测。

   坏消息存在于数据中。任天堂将2014财年（2013年4月至2014年3月）的Wii U销售预期从900万部大幅下调到280万部，3DS销售预期从1,800万部降至1,350万部。虽然Wii U销售预期大幅下调69%令人深为担忧，但这并不教人意外。

   尽管发售了《超级马里奥3D世界》（这款游戏和3DS新游《Zelda》在去年12月获得了所有游戏中最高的综合评价得分），但Wii U在假日季仍然显得暗淡无光。最终，Wii U在上市后第二个假日季的表现比去年3月时还要糟糕，这是个非常不好的兆头。

   但任天堂并没有走上绝路。3DS掌机是2013年最畅销的游戏机，销量达到1,150万部，就算在新一年中无法达到过高的销售预期，它的强劲势头也不太会显现出减缓的迹象。

   即使是在手机和平板电脑崛起的情况下，任天堂已经证明自己能够在掌机市场取得成功。与移动游戏不同，任天堂收取3DS软件的全部零售收入，并将大量第一方游戏的所有销售利润悉数收入囊中。

   进军移动游戏市场除了会稀释任天堂的品牌以外，还会使任天堂面临失去那种盈利水平的风险。就短期来看，让马里奥系列游戏登陆iPhone 或Xbox One平台很可能将为该公司带来更多的销量。但就长期来看，任天堂会失去使它独一无二的东西：硬件和软件品牌的结合，这在游戏行业里还没有真正的第二家。任天堂拥有充足的资金来渡过Wii U这场灾难并推出更好的游戏机。

   马里奥系列游戏登陆iPhone很可能会造成左右互搏的局面，蚕食其3DS的市场。向移动游戏市场的转移是否将有利于任天堂的品牌（牺牲高质量的大规模生产来换取小规模的移动游戏）和微交易？我对此持怀疑态度。应用内购买市场变化无常，任天堂在这个市场上实现飞跃绝非十拿九稳之事。

   短期来看，任天堂Wii U确实遇到了大问题。尽管我个人很喜欢这款游戏机，但我觉得可以肯定地说任天堂犯了大错。Wii U无法复制Wii的成功。休闲玩家依然存在，但他们大多已经转向了更加休闲的智能手机和平板电脑市场。

   但休闲玩家并非任天堂的仅有用户，或者至少不是不可或缺的用户。在不用放弃儿童和家庭用户的情况下，任天堂仍然能够吸引到“核心”玩家。这意味着要走出马里奥游戏的范畴，不能只是让马里奥游戏登陆众多的其他设备。

   此前我曾写到，Wii U可能注定失败，任天堂应该尽快着手开发替代机型，不管是更加强大的新款家用游戏机，还是手持/家用混合游戏机。有趣的是，任天堂增加了其研发预算，这可能表明上述工作已经在进行中。

   任天堂应该留在硬件市场的首要原因在于其第一方游戏的利润和质量。但任天堂必须采取更多措施，让第三方游戏也在其游戏机上大放光彩。

   来自Wii U早期第三方游戏开发商的报告相当令人吃惊。这些报告显示，当时任天堂的重点是使Wii U成为噪音低、体积小、硬件配置较好的游戏机，而且公司团队试图开发一种联机网络，但却根本没有把Xbox Live或PSN作为对照。

   并非是任天堂缺乏远见，Wii U无疑就是一次创新尝试。然而，从技术角度来说，任天堂未能预见到保持竞争力的必要性，再次没有为第三方提供大力支持。如果连游戏都没有，玩家根本就不会去关心游戏机是否体积小、噪音低。Wii U的游戏目录虽然拥有少数佳作，但仍然显得过于单薄。

   当然，这种局面是可以改变的。既然任天堂已经实现了从标清到高清的飞跃，并且拥有了可用的联机网络，该公司其实可以发布Wii U的替代机型，不仅能在硬件配置上与索尼和微软叫板，还能使第三方的参与变得更加简单、更加高效和更加有利可图。

   任天堂也不必模仿竞争对手。其对家庭游戏、平台游戏和第一方游戏的专注是受欢迎的。任天堂不必制作第一人称军事射击游戏，但该公司应该使其游戏机成为第三方第一人称军事射击游戏的诱人选择。

   也许我错了。也许任天堂会大大受益于进军智能手机市场，或者受益于转变成一家软件公司，在PS4和Xbox One上发布马里奥系列游戏。

   但我担心，这最终将削弱而不是加强任天堂的市场地位。游戏机行业失去一个重要的竞争对手会使整个行业遭到削弱。

   投资者可能会因为任天堂的短期预测而畏缩不前。但最近次世代游戏机的成功发售表明，游戏机市场仍然有钱等着人们去赚。

   无论如何，销量堪比3DS的家用游戏机可以平息大多数担忧，没有任何理由认为任天堂无法做到这一点。也许挑起这一重担的不是Wii U，但一款失败的游戏机并不意味着该行业最成功的一家公司走上了绝路。

   如果任天堂能从Wii U的错误中吸取教训，他们就能卷土重来。3DS确凿无疑地表明，尽管面临着来自移动领域的新对手、次世代游戏机行业的老对手以及未来的其他挑战，但对于任天堂而言，成功唾手可得。